La promozione della salute e l'educazione alla salute orale sono fondamentali per migliorare il comportamento salutare e prevenire le malattie. Tuttavia, molte persone e comunità affrontano barriere significative nell'accesso alle cure odontoiatriche primarie e all'educazione alla salute orale. Con l'aumento dell'accesso alle tecnologie digitali, le piattaforme di metaverso sono emerse come un'opportunità innovativa per migliorare l'educazione alla salute orale, specialmente tra i giovani.
Questo studio esplora le percezioni degli studenti delle scuole superiori su una piattaforma metaverso chiamata Meta-OHE (metaverso per l'educazione alla salute orale), al fine di comprendere come gli adolescenti interagiscono con tale tecnologia e le caratteristiche che desiderano in una piattaforma educativa virtuale.
Il metodo utilizzato in questo studio è stato qualitativo, basato su discussioni di gruppo (FGD) con studenti di 16 anni delle scuole secondarie di una zona suburbana della Malesia. Gli studenti hanno esplorato la piattaforma Meta-OHE per una settimana prima di partecipare alle discussioni, permettendo loro di familiarizzare con la piattaforma e fornire feedback ben informati. Il campione comprendeva 81 studenti, con 5-6 partecipanti per gruppo. I temi emersi sono stati analizzati attraverso l'analisi tematica utilizzando il software NVivo.
I risultati dell'analisi di accettazione del mercato hanno rivelato che la maggior parte dei partecipanti utilizzava il metaverso principalmente per il gioco (48,1%), seguito da una combinazione di gioco, educazione e salute (35,8%). Il 96,3% degli adolescenti ha espresso interesse nell'utilizzare la piattaforma Meta-OHE, con il 98,8% dei partecipanti che ha mostrato un forte interesse nell'usarla come strumento educativo per la salute orale. Questi risultati dimostrano un grande potenziale di coinvolgimento degli adolescenti attraverso il metaverso.
Le discussioni hanno evidenziato diverse opinioni positive sull'uso della piattaforma metaverso Meta-OHE:
- Libertà ed esplorazione: gli adolescenti hanno apprezzato la libertà di esplorare ambienti virtuali, interagire con altre persone e apprendere in modo coinvolgente. La sensazione di libertà durante l'esplorazione ha migliorato la loro esperienza di apprendimento.
- Funzionalità interattive e coinvolgenti: la piattaforma è stata apprezzata per le sue caratteristiche interattive e per il modo in cui rende l'apprendimento della salute orale più divertente e interessante grazie all'integrazione di elementi di gamificazione.
- Accesso alla salute orale e consapevolezza: i partecipanti hanno riconosciuto che il metaverso offre un accesso facile e conveniente alle informazioni sulla salute orale, facilitando la diffusione della consapevolezza tra gli adolescenti.
- Ambiente di apprendimento attraente e divertente: la capacità di esplorare liberamente gli spazi virtuali ha mantenuto alto il livello di coinvolgimento, prevenendo la noia che potrebbe essere associata a metodi di apprendimento tradizionali.
- Esperienza immersiva per il futuro dell'apprendimento: gli studenti hanno identificato il metaverso come un approccio innovativo per l'apprendimento, suggerendo che l'integrazione di realtà virtuale (VR) potrebbe migliorare ulteriormente la comprensione e l'esperienza educativa.
- Piattaforma facile da usare e mirata: la piattaforma è stata giudicata molto facile da usare, con un design intuitivo che non richiede troppo tempo per essere compreso, consentendo agli studenti di concentrarsi sull'apprendimento piuttosto che sulla navigazione.
- Elementi di gamificazione: gli studenti hanno apprezzato particolarmente gli aspetti di gamificazione, che hanno reso l'apprendimento della salute orale più divertente e motivante, specialmente per i bambini e gli adolescenti.
Oltre ai feedback generali sulla piattaforma, i partecipanti hanno suggerito miglioramenti e caratteristiche desiderabili:
- Grafica di alta qualità e ambiente visivamente attraente: Gli studenti hanno richiesto un ambiente visivamente interessante e spazioso, che favorisse l'esplorazione e l'interazione.
- Avatar personalizzabili: un'altra richiesta importante è stata la possibilità di personalizzare gli avatar, per rendere l'esperienza più coinvolgente e personale.
- Contenuti diversificati e varietà: i partecipanti hanno suggerito di integrare contenuti più vari, simili a quelli di piattaforme come TikTok, includendo giochi, interazioni e missioni, oltre a poster informativi e video.
- Premi e missioni: l'introduzione di un sistema di premi e missioni è stata vista come un modo per incentivare l'uso continuo della piattaforma, mantenendo gli studenti motivati.
- Integrazione di tecnologie avanzate come ar e vr: gli studenti hanno espresso un forte desiderio di vedere l'integrazione di realtà aumentata (AR) e virtuale (VR), che migliorerebbero l'esperienza educativa e la comprensione del materiale.
- Ambienti diversificati e mappe tematiche: l'aggiunta di diverse ambientazioni tematiche e stanze all'interno della piattaforma è stata considerata utile per rendere l'apprendimento più interessante e per avere ambienti dedicati a scopi specifici, come conferenze o mostre.
I risultati indicano che il metaverso ha il potenziale di rivoluzionare l'educazione alla salute orale per gli adolescenti, offrendo un ambiente coinvolgente e interattivo che rispecchia i loro comportamenti digitali. Le caratteristiche richieste, come l'avatar personalizzabile, la gamificazione, e l'integrazione di tecnologie avanzate, possono migliorare notevolmente l'interazione e l'apprendimento.
Inoltre, l'accesso facile e conveniente alle informazioni, la possibilità di esplorare liberamente e l'integrazione di tecnologie immersive possono aumentare l'efficacia dell'educazione alla salute orale, contribuendo alla diffusione di conoscenze importanti tra gli adolescenti.
Meta-OHE rappresenta una piattaforma promettente per l'educazione alla salute orale, con un forte interesse da parte degli adolescenti. Tuttavia, per mantenerne l'efficacia e il coinvolgimento, è necessario un continuo aggiornamento e l'integrazione di funzionalità avanzate, come VR/AR, e un design che risponda alle preferenze digitali dei giovani. Con il giusto sviluppo, Meta-OHE potrebbe diventare uno strumento fondamentale per promuovere la salute orale tra le nuove generazioni, attraverso soluzioni digitali scalabili e innovative.
